食虫植物の捕虫嚢で繁殖するカエル（Ｎｅｐｅｎｔｈｅｓ ａｍｐｕｌｌａｒｉａ）

ボルネオ島にあるクバ（Ｋｕｂａｈ）国立公園の熱帯雨林で、食虫植物の捕虫嚢で繁殖する、新種のカエルが発見されたそうです。
『Zootaxa, New species of Microhyla from Sarawak（Zootaxa 2571: 37–52 (2010)）（ｐｄｆファイル）』
※Ｆｕｌｌ ａｒｔｉｃｌｅがオープンアクセスでは無かったので、リンク先は、Ｐｒｅｖｉｅｗ版です。

この新種の蛙の名前は、Ｍｉｃｒｏｈｙｌａ ｎｅｐｅｎｔｈｉｃｏｌａ。 ヒメアマガエル属（Ｍｉｃｒｏｈｙｌａ）に分類され、繁殖に使用されるツボウツボカズラ（壷靫草，壷靫葛）の学名、Ｎｅｐｅｎｔｈｅｓ ａｍｐｕｌｌａｒｉａに因んで、つけられたそうです。

ウツボカズラの持つ、あの壷型をした捕虫嚢に卵を産み付け、生まれたオタマジャクシは捕虫嚢内の消化液の中で育つというのですから、なんとも面白い蛙です。そのサイズもユーラシアとアフリカに住む種としては、最小だそうで、オスの頭胴長が９．９ミリ、メスは１０．５ミリと極小サイズ。

それにしても、捕虫嚢をゆりかごとするなんて、面白いでしょう？確かに外敵から身を守る場所として、確かに安全そうですよね。

実は、ウツボカズラの捕虫嚢内の液には消化酵素はそれ程含まれず、落ちた小動物の分解は、専ら細菌などが行うそうです。
野生種でｐＨを測定した所、蓋が開いたばかりのウツボカズラの消化液は、ｐＨ４～５で十分に消化能力があるのに対して、蓋があいて時間が経ったものでは、ｐＨ８を超えている物のあったそうです（参考：東京都市大学　知識工学部　自然科学化　生命科学研究室　Ｗｅｂ　Ｓｉｔｅ（リンク）より、『ウツボカズラの魅力』）。ｐＨ８では消化酵素は殆ど働かないので、それなりに適応すれば、十分繁殖可能なのかもしれません。

実際に、カエルではありませんが、このような捕虫嚢という特異的な環境に適応し、好んで生活している生物もいます。捕虫嚢内をプカプカ漂うボウフラも居れば、袋の口に潜んでいて、捕虫嚢に捕らえられた虫を横取りするクモなんてのも・・・。いや～、皆逞しいですね。

ＷＩＲＥＤ　ＶＩＳＩＯＮ『食虫植物の中で繁殖する「旧世界最小のカエル」（リンク）』

タグ：カエル ウツボカズラ 食虫植物

コメント 4

ほんとに生物の適応力には驚かせられます。このオタマジャクシ何を食べているのでしょうね。
by yablinsky (2010-08-28 13:30) 

yablinskyさんの疑問ですが、思うに、成体で1cm未満なのですから、オタマジャクシに至ってはウツボカズラの消化液だけで十分なのではないでしょうか？
by 北海道大好き人間 (2010-08-30 23:04) 

yablinsky さん、こんばんは。
捕虫嚢に捕らえられた虫を横取りするクモが居る事から、捕虫嚢に落ちた生き物を食べているのかもしれませんね。
リンクの論文にはきっと書かれているのでしょうが、Ｆｕｌｌ ａｒｔｉｃｌｅがオープンアクセスじゃないのが残念です。
by optimist (2010-09-02 00:26) 

北海道大好き人間 さん、こんばんは。
おぉ~、そうですね消化液中の酵素やバクテリアなどを栄養にするだけでも十分かもしれませんね。
by optimist (2010-09-02 00:27)