３００万年前の花粉入り？氷床２５３７メートルを掘削

国立極地研究所の発表によれば、２００８年から採掘が始まった、北グリーンランド氷床深層掘削計画（ＮＥＥＭ計画：Ｎｏｒｔｈ Ｇｒｅｅｎｌａｎｄ Ｅｅｍｉａｎ Ｉｃｅ Ｄｒｉｌｌｉｎｇ）で、２０１０年７月２８日に岩盤直上の２５３７．３６ｍの深さまで到達し、北半球では最古となる最終間氷期（イーミアン間氷期　約１１万５千年前～約１３万年前）の氷床コアの氷の掘削に成功したそうです。
『北グリーンランドにおいて最終間氷期の氷床コアの掘削に成功（リンク）』

岩盤の２ｍ上の氷床コアには、数十万年もの間、陽の光を見ることがなかった岩やその他の物質が含まれていたそうです。この中には、グリーンランドが氷に覆われる前の、３００万年前の植物に関する情報を持ったDNAや花粉が多く含まれていることが予想されます。
更に、最終間氷期（イーミアン間氷期）は現在よりも気温が高く、海水準も５ｍほど高かったと考えられています。そこで、この時代を研究することで、今後地球が温暖化した場合の気候・環境変動を予測するための重要な手掛かりが得られると期待されているそうです。

因みに、ＮＥＥＭの掘削地点は北緯７７．５度、西経５０．９度、標高約２５００ｍのグリーンランド氷床上だそうです。

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コメント 4

マンモスがそうですが、保存状態がよければ300万年前の花が咲くかも知れませんね。
by 北海道大好き人間 (2010-08-02 23:40) 

北海道大好き人間 さん、こんばんは。
もし、種子があれば、そんなこともあるかもしれませんね。
３００万年には遠く及びませんが、大賀蓮も確か２０００年前のものと推定された種子が発芽したものでしたし。
by optimist (2010-08-02 23:49) 

夢のあるプロジェクトですね。ＤＮＡが取り出せたら、植物クローンができるかもしれませんね。植物だけでなく、動物もでるとすごいのですが・・・
by yablinsky (2010-08-03 07:50) 

yablinsky さん、こんばんは。
ボーリングした円筒の中に、そこまで入っている可能性は高くないとは思いますが、もしかしたら？と考えると楽しいですよね。

by optimist (2010-08-06 22:28)